紅木不是指具體的某一種木頭，而是泛指一些色澤呈紫紅色，木質(zhì)又堅硬的木材。根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)，“紅木”劃分為兩科五屬八類三十三種。紅木是指這五屬八類木料的心材，即樹木的中心、無生活細(xì)胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能稱為紅木家具。如今的紅木，大多是產(chǎn)于東南亞、非洲，我國廣東、云南有培育栽培和引種栽培。從下面這張紅木分類圖可以看出，紫檀木類和香枝木類名下的木種最少，分別只有一種：檀香紫檀(俗稱：印度小葉紫檀)和降香黃檀(俗稱：海南黃花梨)，加上這二種木材現(xiàn)有存量極少，因此也決定了它們的高昂身價。

　　檀香紫檀:檀在梵語中是布施的意思，因其木質(zhì)堅硬，香氣芬芳永恒，色彩絢麗多變且百毒不侵，萬古不朽，又能避邪，故又稱圣檀。檀香紫檀是小葉紫檀的學(xué)名,又稱雞血紫檀,僅產(chǎn)于印度，主要在邁索爾邦，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中,是目前所知最珍貴的木材，也是紫檀木中最高級的。印度人普遍膚色較黑，但又不是單純的黑種人那樣黑里透著亮澤，而是紅里面透著紫氣，打眼看上去就是黑色。小葉紫檀也一樣，本身并不是黑色的。我們可以用“紅的發(fā)紫”來形容小葉紫檀靚麗的外表。今天，我們從她“紫檀”名稱中也可以驗(yàn)證這一點(diǎn)。

　　常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。 小葉紫檀還有一個特性，就是它的十分致密堅硬，久露空氣后，心材鮮紅色或橘紅色，條文變紫紅褐色，紋理纖細(xì)而且顯得在浮動，變化萬千，其樂無窮，并帶有有芳香。紫檀生長速度緩慢，5年才一年輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱“帝王之木”，非一般木材所能比。

　　降香黃檀:降香黃檀屬于蝶形花科黃檀屬熱帶喬木植物，又名：海南黃花梨，別名：降香檀、花梨母、花梨、降香，是明清硬木家具的主要用材，以心材呈黃褐色者為好，被譽(yù)為“植物中的大熊貓”、“被上帝親吻過的木頭”、“國際旅游島魅力四射的一張響亮名片”。集眾多美譽(yù)于一身的海南黃花梨，家喻戶曉，知名度和美譽(yù)度歷久彌新，常盛不衰。

　　明清時考究的木器家具都選黃花梨制造，其紋理或隱或現(xiàn)，色澤不靜不喧，被視作上乘佳品，備受明清匠人寵愛，特別是明清盛世的文人、仕大夫之族對家具的審美情趣更使得這一時期的黃花梨家具卓而不群，無論從藝術(shù)審美、還是人工學(xué)的角度來看都無可挑剔，可稱為世界家具藝術(shù)中的珍品。